« Park Avenue est une des plus grandes artères de New York. Populaire dans la traversée d’Harlem, elle devient élégante au cœur de la ville, entre les falaises de ses gratte-ciel. Et chacun, élégamment, s’ingénie à contribuer à la propreté des trottoirs. » (p 30-31). Guide touristique poétique ? Clichés obsolètes ? Provocation par l’humour ? Rien de tout cela : les documentaires sur les grandes capitales mondiales du hongrois Miroslav Sasek, commandés par les albums Casterman dans les années 1960, se voulaient très sérieux. Ils le sont toujours, mais le temps a passé, et une double lecture est désormais possible. Au premier degré, des informations qualitatives et quantitatives composent une promenade instructive pour les jeunes, mise à jour par les soins de l’éditeur dans les dernières pages. Au second degré, le poétique le discute à l’humour, aidé en cela par d’immenses illustrations dignes d’un Tati. Sasek est architecte de formation, et il dessine parfaitement les formes citadines en les réduisant à leurs expressions les plus significatives - les gratte-ciel de New-York se prêtant particulièrement bien à l’exercice. La présence humaine dans ces constructions détonnerait presque, qu’il s’agisse d’hommes et de femmes en action, d’enfants souriants, de moyens de transport (ah, les voitures américaines des sixties)… La surprise constante, la richesse de détails ne lasseront pas de réjouir les enfants comme les adultes. Et de fait, le documentaire, aujourd’hui davantage album, peut devenir un pont entre les générations après avoir été celui d’entre les pays !