Dans ce recueil excellemment traduit par Jean-François Ménard, on trouve deux nouvelles de fiction et deux récits autobiographiques par l’auteur de James et la grosse pêche, Charlie et la chocolaterie, Matilda… Les textes d’invention sont à la hauteur de la réputation de Roald Dahl : à la fois drôles, plein de suspense, poétiques, émouvants, fantastiques, malicieux… La nouvelle Le Cygne est une plongée dans le monde cruel de l’enfance, tandis que La merveilleuse Histoire de Henry Sugar une démonstration du bien par des voies détournées. Coup de chance raconte ensuite comment Roald Dahl est devenu écrivain, un peu par hasard... et pour la plus grande chance du lecteur, donc ! Dans ce récit, le « je » se met en scène comme un héros de papier, avec une truculence rare. C’est du gâteau est enfin le premier texte que Roald Dahl ait jamais publié (et qu’il évoque dans Coup de chance), sur son expérience de pilote des forces anglaises en Afrique, en 1942. L’ouvrage est complet, parfait pour cerner grosso modo le regretté Dahl, et soyons sûrs que les lecteurs à partir de 11-12 ans s’y laisseront prendre, encore sous le charme de Danny, Georges Bouillon et tous leurs amis...