Mêler une intrigue au caractère à la fois policier (au sens large) et historique avec la présence d’un ou de plusieurs animal(aux), telle est la triple contrainte qui a prévalu à l’écriture de ce recueil. Cinq auteurs déjà coutumiers de la collection Courants Noirs ont mis la main à la plume, réalisant des petits bijoux de nouvelles aussi variés que plaisants. Evitant toute redondance, de nombreuses cultures et époques sont représentées ; l’histoire prend appui sur un simple contexte – la passion pour la zoologie de la fin du XIXème siècle, l’art culinaire japonais au XVIIIème siècle, l’amour de Richelieu pour ses chats… -ou sur un événement précis : la Terreur de 1793 en France, le tremblement de terre de San Francisco en 1906, etc. L’animal en question va de l’abeille à l’okapi en passant par l’aigle ou le grillon de métro, et il occupe un rôle plus ou moins important, mais toujours déterminant. Soit il tient une place réellement active, fait preuve d’une intelligence souterraine, soit il est manipulé par une intention humaine, plus ou moins avouable. Il n’y a donc pas à proprement parler de héros dans les récits, centrés avant tout sur un événement à résoudre. Le plus souvent, les histoires sont logiquement racontées par un narrateur externe, permettant à travers lui l’expression des pensées et sentiments des animaux – car nous reste dans un style réaliste. Une nouvelle se situe toutefois un peu à part, « L’Affaire Tibert » de Jérôme Noirez. L’auteur a détourné avec brio les consignes données, en écrivant une nouvelle aventure du célèbre goupil Renart, dans le ton exact de l’original ! Directeur de la collection, Thierry Lefèvre introduit et conclut avec beaucoup d’humour l’ouvrage, à dévorer dès 12-13 ans.