La jeune Lady Grace, dame d’honneur et poursuivante d’armes secrète d’Elisabeth 1ère, reprend du service : Lady Carmina est de plus en plus malade, sans raison apparente… Pour Grace, elle présente tous les symptômes d’un empoisonnement à l’arsenic, que l’on trouve dans le jaune des peintures, très utilisé au palais...
Patricia Finney, après un temps d’arrêt, est à nouveau l’auteur des aventures de Lady Grace, et un plus grand naturel, un effet de réalité revient avec elle. Le principe implicite de la série est de faire découvrir un aspect du règne d’Elisabeth dans chaque tome ; il s’agit ici du phénomène de la peinture tant dans son aspect social que technique, et il est complètement intégré à l’intrigue, une vengeance maternelle tout à fait plausible. Lady Grace, ses amis la lingère Elsie et l’acrobate Masou sont comme d’habitude attachants, mais aussi, et avec bonheur, moins typés dans leurs caractéristiques sociales, qui se devinent au lieu d’être dites. Il y a toujours de l’humour à tous les coins de page car Grace n’a pas renoncé à ses habitudes de garçon manqué, salissant ses jupes d’encre ou de boue à tour de bras, s’étonnant de et moquant les coquetteries de ses consœurs. Mais globalement, le personnage principal n’évolue pas, si ce n’est qu’il se rapproche de plus en plus de la reine par son comportement indépendant. Une lecture qu’on retrouve toutefois avec grand plaisir, en se demandant s’il n’y aura pas à un moment ou un autre un petit effet de lassitude auprès des jeunes lectrices...