Ce livre a tout d’abord l’immense avantage de fédérer autour de lui un public très large. Les plus petits seront intéressés par le jeu de devinettes proposé. A partir de détails mis en valeur par des vignettes, il s’agit de retrouver dans le tableau ces gros plans, qui attirent notre regard sur des portes dérobées, des personnages en marge du tableau, souvent témoins d’une époque et des mœurs d’alors. Les plus grands s’attacheront à l’art du peintre et aussi aux explications très claires tout en étant très complètes, passionnantes et enjouées sur des faits historiques (La Fronde, la construction des Invalides, du Louvre…), sur la vie courante (les bains dans la Seine, le ramassage des ordures, les accidents de carrioles..). Grâce à ces arrêts sur images, nous traversons plusieurs siècles et nous comprenons mieux les évolutions, les aménagements du territoire et leurs fondements. C’est grâce à des petites allusions aux coiffures, aux exigences d’une condition sociale qu’on retient mieux l’histoire et c’est justement grâce à des anecdotes que Claire d’Harcourt nous fait entrer dans Paris. Magnifique !
Les reproductions sont de grande qualité et permettent à chacun d’exercer son œil aguerri. Ainsi, ce livre est un livre d’histoire autant qu’un apprentissage de la lecture d’image, une invitation à la découverte des détails qui font la richesse et la beauté des œuvres d’art. Les enfants risquent de ne plus regarder les tableaux comme avant et d’étonner leurs parents en remarquant le petit chat qui traîne dans un immense tableau ou la frimousse d’un personnage caché derrière un rideau.
S’impose avant une visite au musée. Pour tous de 3 à 103 ans.