Un superbe album comme sait en faire Didier jeunesse, qui poursuit ici la relecture des contes classiques. Traduit par François Mathieu, ce conte des frères Grimm est pourtant peu connu. Voici donc une mère ayant deux filles, l'une laide et paresseuse, l'autre belle et courageuse. La première est la préférée de la mère, tandis que la seconde est sans cesse détestée. Mais, à la manière d'Alice, la fille mal-aimée tombe au fond d'un puits et se retrouve dans un autre monde, où, tout au long de son chemin, elle passe d'une saison à l'autre, jusqu'à la porte de Dame Hiver. Comme elle est courageuse, la vieille dame l'embauche et en secouant l'édredon par la fenêtre, elle fait tomber la neige sur la terre. Bien vite une histoire d'amitié commence, entre humanisme et solidarité. Pourtant la jolie petit fille s'ennuie et demande à partir. Pour la remercier, Dame Hiver la couvre d'or. Arrivée chez elle, la mère et sa fille tenteront, elles aussi, de connaître le même destin que ce petite fille courageuse. On s'en doute, il n'en sera pas de même, la morale étant sauve.

Au pays de rêves, Nathalie Novi sait faire jouer sa palette. Jamais, elle ne tente de décrire de manière précise les instants dramatiques, mais plutôt de s'inspirer de cette atmosphère étrange, où la neige comme les arbres peuvent devenir des confidents. L'illustratrice se transforme ici en peintre attentionnée, travaillant la pâte, jouant avec les touches de couleurs, laissant la blanc envahir peu à peu la page. La tonalité de cet album est tout à fait exceptionnel et mérite que l'on s'y arrête plus d'une fois. Le texte, lui-même, parsemé de phrase coloré, retrouvant les tons des images, permet aussi de jouer sur les redondances et les passages. Bref, cette "Frau Holle" est certainement à découvrir. Un travail original qui en fait une œuvre exemplaire.