Jacquot vit seul avec sa mère. Il est assez mauvais à l’école, préférant… manger. Un jour, à la bibliothèque, il découvre la recette des cookies et se lance dans la confection de gâteaux, encouragé par son grand-père. Cette nouvelle passion va l’obliger à lire de mieux en mieux pour maîtriser les recettes, et ses inventions culinaires dopent son imagination ! L’année suivante, il vend ses gâteaux et apprend les mathématiques. Et évidemment, quand on lui commande des pâtisseries, il découvre comment gérer son temps, juste avant le collège.
« […] à l’école des gâteaux, on est inscrit pour la vie ! » (p. 121) : la phrase finale résume bien ce délicieux et réjouissant petit livre. Jacquot parvient à sublimer ce qui au départ ne lui servait à rien, voire l’empêchait de grandir (la mère nourricière étouffante). Peu à peu, de manière tout à fait imprévue, le ludique se mêle à l’instructif, et les progrès à l’école du petit héros ne se font pas attendre. Mais les gâteaux seront aussi une leçon de vie : la confrontation avec trois affreux collégiens -des gamins aux faciès d’animaux mal léchés - donnera une nouvelle confiance en lui à Jacquot. La présence discrète et amusante du grand-père, figure paternelle de substitution, achève ce tableau savoureux et bon enfant. L’écriture limpide mais jamais bêtifiante de Rachel Hausfater est enfin parfaitement accompagnée des illustrations au crayon naïf et brouillon de Bruno Gibert.