Depuis le départ de sa mère, Martin, 17 ans, vit seul avec son père, un ivrogne irresponsable et violent. Lors d’une querelle banale, Martin le pousse contre la cheminée et… le tue. Par peur, le garçon décide de ne rien dire à la police. Il pense pouvoir récupérer les trente mille euros dont venait juste d’hériter son père, et vivre tranquillement, avec la belle Alex, sa voisine d’en face. Les deux jeunes gens cachent le corps, évitent le chantage du petit ami d’Alex, se préparent à partir en voyage. Mais Martin a-t-il vraiment bien pesé tous les paramètres de son plan ?
Il s’agit ici d’une réédition, sous un autre titre, de l’unique livre de Kevin Brooks traduit en français. Découpée en jours de la semaine, l’histoire policière est excellente, retorse à souhait, et ce jusque dans les dernières pages totalement inattendues. De ce point de vue, la lecture est très agréable. Forcément moins plaisant est l’aspect « social » de ce roman hyper-réaliste. La position de Martin est dure, rendue dans ses détails les plus sordides (les canettes de bière qui traînent, les grossièretés et la déchéance physique du père…). Solitaire, le jeune narrateur soliloque et philosophe souvent, dans des envolées lyriques qui viennent un peu casser l’action. Mêler une intrigue maligne de roman noir au malaise d’un adolescent en situation sociale extrême était peut-être vouloir courir deux lièvres à la fois, quoique le passé de Martin explique ses réactions présentes. En reste un livre prenant, fort et dur, à lire le cœur bien accroché.