Aëla habite une île de Bretagne, un petit territoire qu’elle connaît sur le bout des doigts, et il vaut mieux car Aëla est aveugle. Son ami Etienne lui décrit les couleurs, lui invente des mots qui ont la saveur poétique des étoiles (de mer ou de ciel)… et veut « prendre vivants les instants présents »
Deux autres enfants, deux sœurs : Anne et Elodie, vivent sur le continent. Anne est malheureuse depuis la naissance de sa sœur qui lui a comme volé sa part de bonheur.
Tous ces jeunes se retrouvent le temps d’un échange scolaire sur l’île de Houat où ils vont se découvrir, s’aimer, s’accepter dans leur différence.
Autour d’eux gravitent plusieurs adultes : des instituteurs plutôt sympathiques, Papy le Hénaff, vieux marin conteur qui connaît les saveurs culinaires de la planète, et les secrets des cœur, un américain qui attend des nouvelles de ses bouteilles jetées à la mer, et sa femme Gaëlle.
Voici un livre très dense, où les sentiments s’entrechoquent comme les ambiances poétiques et humoristiques de Marie Mélisou. Chaque personnage nous laisse un bout de son message, et de son regard sur la vie. A nous de les saisir, de les collectionner, d’en inventer un peu la suite si on le souhaite !