Boyantogtosh a cinq ans et vit à Ulaanbaatar, la capitale de la Mongolie. Depuis qu'il est tout petit, son père Baaridaï a pris l'habitude de le porter sur ses épaules pour effectuer n'importe quel déplacement. Ainsi, Boyantogtosh voit le monde d'en haut, à un mètre soixante du sol. Mais parfois, le petit garçon aimerait bien descendre des épaules de son papa, ne serait-ce que pour aller jouer avec les autres enfants. Pour Baaridaï, il n'en est pas question : il veut à tout prix le tenir à l'écart des dangers de la rue, comme les voleurs d'enfants, les proxénètes ou les drogués. Aussi, lorsque Boyantogtosh profite d'un moment d'inattention de son père pour gambader seul dans la rue, Baaridaï tombe dans un profond désespoir...

Ce roman de Martine Pouchain est un choc organisé entre la violence de la vie quotidienne mongole et l'univers imaginaire de Boyantogtosh, empli des récits glorieux de Gengis Khan, le fils du Loup Bleu. Le petit garçon, drogué par le vendeur d'enfants, joue au héros dans son monde à lui où il est un guerrier invincible. C'est aussi une brutale leçon de vie, dans laquelle Boyantogtosh, trop protégé et peu habitué au sol, est confronté à un environnement qu'il ne reconnaît pas, qui lui est étranger. Notons que les personnages de Baaridaï et de son fils ont été inspirés par une photo que l'auteur a découverte dans un magazine, dans laquelle un homme porte son enfant sur ses épaules pour le préserver des dangers de la rue. Martine Pouchain a inventé le reste, dans une ambiance de froid et de poésie mêlés.