Martin, 15 ans, apprend de sa sœur aînée que celui qu’il a toujours considéré comme son père ne serait pas son géniteur biologique. Sa mère, monteuse de cinéma, aurait eu une aventure avec un très jeune homme algéro-italien, Sam. La mère de Martin, enceinte, serait revenu vers son mari quand Sam aurait refusé sa paternité. Martin part à Marseille dans le but de retrouver Sam. Il fait connaissance avec sa grand-mère qui l’étouffe de son amour, son père toujours en vadrouille, généreux mais indépendant à l’extrême. Pour pardonner à sa mère et aussi à sa sœur, Martin a besoin de temps et décide de rester une année scolaire à Marseille.

Le lecteur retrouvera dans ce roman publié une première fois en 1999 la belle écriture de Rolande Causse, sa sensibilité, sa sobriété. Cependant, j’ai personnellement trouvé l’intrigue un petit peu étonnante. Tout se passe trop vite en fait. La déclaration tonitruante de la sœur, le départ précipité, avec une facilité déconcertante, à Marseille laissent le lecteur sonné, tout comme Martin. Et j’ai été gênée par le décalage entre les sentiments de Martin qui n’ont pas le temps de s’exprimer et le fait qu’il agisse tout de même (montage de tout un plan complexe pour retrouver Sam). S’il ne ressent rien parce que choqué, il aurait du logiquement se laisser porter par les événements, et non pas s’enfoncer consciemment dans une aventure plus ou moins hasardeuse. A moins que – et c’est fort possible – je ne sois trop cartésienne et que Rolande Causse ait voulu ainsi nous montrer la complexité des attitudes humaines. Les relations humaines sont très bien rendues : Martin et sa mère la copine, qu’il appelle Jane, Martin et son père Sam, unis par la passion de la musique (jazz, puis raï), Martin et sa sœur aînée, dont on comprend le geste sans l’approuver. Le personnage le plus attachant est celui de la grand-mère stable et aimante, symbole de la mémoire et du lien. Elle est la seule à ne plus évoluer, et Martin choisit d’ailleurs de rester auprès d’elle, ancrage et repère. Pourvu d’une fin forte, toute en nuances, Martin de Marseille ne laissera pas indifférent (pour preuve toutes mes cogitations), comme d’habitude avec les œuvres de Rolande Causse !