L’épopée d’un explorateur répondant au prénom de Christophe parti à bord d’un navire accompagné d’hommes armées et courageux à la conquête de terres nouvelles. Un long voyage qui le mena à s’aventurer au sein d’une nouvelle contrée - comprendre l’Amérique - à la rencontre de peuplades jusqu’alors inconnues pour lesquelles il ressentit un certain mépris et se fendra d’un sentiment de supériorité. Il ne s’intéresse pas à leur différence, au contraire, il la rejette loin de s’imaginer que cette différence d’ordre physiologique et culturelle est liée à l’environnement dans lequel l’homme évolue.
Cet album vous semble très savant ? Détrompez-vous. Jérôme Ruillier conte l’histoire de ce navigateur avec une très grande simplicité, usant de phrases minimalistes et se bornant à dire l’essentiel, ou plutôt à le rappeler… Mais son talent tient au procédé artistique qu’il utilise, qui n’est pas sans rappeler la technique de Léo Lionni dans « Petit bleu, petit jaune » dont le graphisme composé de taches de couleurs fait l’unanimité auprès des petits. C’est épuré, et pourtant certainement plus fort que bien des représentations ; c’est géométrique et pourtant très évocateur : un homme = un carré, une montagne = un triangle, la cale du bateau = un rectangle.
Une belle réflexion sur la colonisation, la différence et l’acceptation de l’autre sous couvert de raconter une page de l’histoire du monde.