Mongolie, à notre époque. Pour la Fête nationale, les nomades se rassemblent et organisent une grande course de chevaux, montés par des enfants de moins de 10 ans, garçons ou filles. Eulsi, Gerel, Oude, Djada, Tamsag et bien d’autres y participent, et le narrateur suit chacun à tour de rôle. Alors qu’Oude est proche de gagner, elle tombe. La jeune Eulsi s’arrête pour l’aider, tandis que Gerel en profite pour les dépasser et gagner la course. Mais le jeune garçon ne se sent pas très fier, et Eulsi et lui sont déclarés ex-aequo. Les années passent, Eulsi et Gerel vont se marier.
Court et charmant petit roman qui ravira les amateurs de chevaux, et aussi ceux de pays lointains (Michel Cosem parsème son récit, de manière tout à fait discrète et bien faite, de renseignements sur la vie en Mongolie). Le dernier chapitre m’a surprise, avec l’intrusion d’un téléphone portable dans une yourte de la steppe, mais je ne connais pas bien la steppe, je dois dire…