Raymond Queneau est né au Havre en 1903. Venu à Paris pour passer sa licence de philosophie, il s'intéresse au surréalisme, à l'histoire des religions et à la psychanalyse. Après son service militaire, il est successivement employé de banque, professeur de français, journaliste et traducteur. En 1933 il publie Le Chiendent aux éditions de la N.R.F. Il publiera ensuite romans, essais et poèmes. En 1938, il entre comme lecteurs aux éditions Gallimard et la N.R.F., dont il devient secrétaire générale en 1941. Il est élu membre de l'Académie Goncourt en 1951 et en 1956, il prend la direction de l'Encyclopédie de la Pléiade.
Zazie dans le métro, l'un de ses romans les plus connus a été publié pour la première fois en 1959 et porté à l'écran par Louis Malle | 
