James Fenimore Cooper est né à Burlington en 1789 et grandit dans la colonie de Cooperstown, fondée par son père.. Ses récits sur les Indiens ont pour cadre cette région que son père, William Cooper,
colonisa dans l'Etat de New-York. Il se découvrit un talent d'écrivain après la lecture d'un roman d'aventure qu'il avait jugé mauvais.
Mais le premier roman qu'il écrivit, Précaution (1820) passa inaperçu. C'est en 1821 que Cooper connaît le succès, tant en Europe
qu'en Amérique, avec L'Espion.
Natty Bumpper, surnommé "Bas de Cuir" ou "Oeil de Faucon", recueilli enfant par les Indiens luttant, est devenu le personnage central
des cinq récits formant le Roman de Bas de Cuir (Leather Stocking Novels, 1823-1841), qui évoque la lutte franco-anglaise
du XVIII° siècle. Parmi ces récits, Le Dernier des Mohicans, La Prairie et Le Tueur de daims
sont les plus célèbres. Cependant moins soucieux de littérature que de polémique et d'idéologie, Cooper s'attira des procès en publiant une oeuvre
critique Le Démocrate américain (1838). Malgré un style assez simple et naïf, critiqué par Mark Twain et Poe, il reste l'auteur qui sut évoquer
l'Amérique des temps héroïques.
Cooper meurt à Cooperstown en 1851. | 
